CSOs, NGOs; Associations, sustainability in Cameroon and Africa

(I'm writing this in both English and French, because I am very curious about this topic, and would love to hear the feedback of a diverse crowd ) 

After a discussion with some colleagues, about the multiple challenges of managing civil society organizations #CSO in #Cameroon, at the end of the conversation I had one question : *** Is it possible for civil society organizations in Cameroon to survive, without an economic model independent of sporadic sponsors and donors? *** 

After being fully engaged during four years solely on civil society activities, I can testify that it is not easy to live and thrive with a model that doesn't generate income/revenue. When you get sponsorship or grants, they often don't cover your overhead costs (rent, electricity, internet, printing), salaries, transportation, etc; and when you get those grants for specific events, there are many costs that stakeholders cannot take into consideration (e.g. the "fuel" of the Division officer/Mayor/SDO to attend your event, or the "transportation" of journalists who will cover your event). How can you sustain your organization with all these undisclosed/unjustifiable costs, and with fixed charges that are not accounted for when you receive grants? It is not easy. 

That's why, I think, at the end of the day, in this country at least, civil society organizations, in addition to their primary activities must find secondary economic activities (by selling a product, a service, or an expertise) that would generate income for their main action to continue to live, in spite of (sometimes) unreliable sponsors / donors. 

** What are your thoughts? How can associations, NGOs, non-profit institutions survive in #Cameroon, with all our crooked realities? **

------- En Français

Je vous écris ceci en anglais et en français, parce que je suis très curieuse par ce sujet, et j'aimerais bien entendre les commentaires divers:

Après une discussion avec certains de mes collègues, sur les multiples défis de la gestion des organisations de la société civile au #Cameroun, j'ai eu une question dans ma tete: 
*** Est-il possible pour les organisations de la société civile au Cameroun de survivre, sans un modèle économique indépendant des sponsors et des bailleurs de fonds sporadiques? ***

Après avoir été pleinement engagés (pendant quatre ans) uniquement sur les activités de la société civile, je peux témoigner qu'il n'est pas facile de vivre et de prospérer avec un modèle qui ne génère pas de revenus. Lorsque vous obtenez un parrainage ou des subventions, souvent, ceci ne couvrent pas vos frais généraux (loyer, électricité, internet, impression de documents), les salaires, les transports, etc; et quand vous obtenez ces subventions pour des événements spécifiques, il ya beaucoup de coûts que les parties prenantes ne prennent pas en considération (par exemple, le «carburant» du prefet/Maire/ou sous-prefet qui doit participer à votre événement, ou le «transport» des journalistes qui vont couvrir l'événement). Comment peut-on soutenir une organisation avec tous ces coûts non divulgués et des fois 'injustifiables', et en meme temps, couvrir les charges fixes de l'organisation - qui ne sont pas comptabilisés lorsqu'on recoit des subventions? Ce n'est pas facile!

Voilà pourquoi, je pense, qu'à la fin de la journée, dans ce pays au moins, une organisation de la société civile - en plus de ses activités primaires doit trouver des activités économiques secondaires (en vendant un produit, un service, ou une expertise) qui générerait des revenus pour son action principale - pour continuer à vivre, en dépit des sponsors/bailleurs de fond parfois peu.

Qu'en pensez-vous? Comment est-ce que les associations, ONGs, les institutions à but non lucratif , peuvent survivre au Cameroun, avec toutes nos réalités tordues sur le terrain? 

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